大气层是地球周围的气体包围层，它起着保护地球和维持生命的重要作用。然而，与地球相比，大气层的密度非常稀薄，这是为什么呢？

首先，大气层的稀薄与地球的引力有关。地球的引力吸引着大气层中的气体，使它们紧密地围绕在地球周围。然而，由于地球质量相对较小，地球对气体的引力相对较弱。因此，大气层中的气体分子在地球引力的作用下会不断向上运动，逐渐稀薄。

其次，大气层的稀薄还与地球的温度有关。由于地球的自转和太阳的照射，地球表面不均匀地受到了不同程度的加热。这导致了大气层中产生了温度梯度，即从地球表面向上，温度逐渐降低。高温使气体分子具有较大的热运动能量，容易逃逸到空间中，从而稀薄了大气层。

此外，大气层的稀薄还与地球的地质活动有关。地球上的火山喷发和地壳运动可以释放大量的气体到大气层中，但这些气体并不会一直留在大气层中，而是会在一定的时间内逐渐消散。这也是导致大气层稀薄的因素之一。

综上所述，地球引力的相对弱小、温度梯度和地质活动都是导致大气层稀薄的原因。然而，正是由于大气层的稀薄，地球才能保持适宜的气候和生态环境，使生命得以存在和繁衍。