鲸鱼是一类生活在海洋中的哺乳动物，它们与其他鱼类不同之处在于它们需要呼吸空气来生存。然而，鲸鱼却能在水中长时间呼吸，这是因为它们具有特殊的呼吸适应能力。

首先，鲸鱼的呼吸系统结构独特。它们拥有巨大的肺部，能够储存大量的氧气。当鲸鱼游泳时，它们会通过呼吸孔从水面吸入空气，将氧气输送到肺部。而在潜水时，鲸鱼会关闭呼吸孔，以防止水进入呼吸道。

其次，鲸鱼具有高效的氧气利用能力。它们的肺泡表面积相对较大，能够更有效地吸收氧气并将其输送到血液中。此外，鲸鱼的血液中含有高浓度的血红蛋白，这种蛋白质能够与氧气结合，使得氧气在体内得到更充分的利用。

另外，鲸鱼的体内还有一种特殊的物质，称为肌红蛋白。肌红蛋白能够储存氧气，并在需要时释放出来供身体使用。这使得鲸鱼能够在长时间的潜水中依靠体内储存的氧气维持生命活动。

总体来说，鲸鱼之所以能够在水中长时间呼吸，是因为它们拥有特殊的呼吸系统结构、高效的氧气利用能力，以及体内储存氧气的能力。这些适应性特征使得鲸鱼能够在海洋中自如地生活和繁衍。